做SEO必须了解基本的作弊手段，目的是避免无意间采用了相关手段遭到处罚。以下是被视为作弊的常见手段：
1、关键字堆砌：
为了增加关键词的出现频次，故意在网页代码中，如在META、title、注释、图片ALT以及 URL地址等地方重复书写某关键词的行为（Stuffing）。
2、虚假关键词：
通过在META中设置与网站内容无关的关键词，如在Title中设置热门关键词，以达到误导用户进入网站的目的。同样的情况也包括链接关键词与实际内容不符的情况。
3、隐形文本/链接：
为了增加关键词的出现频次，故意在网页中放一段与背景颜色相同的、包含密集关键字的文本。访客看不到，搜索引擎却能找到。类似方法还包括超小号文字、文字隐藏层等手段。隐形链接是在隐形文本的基础上在其它页面添加指向目标优化页的行为。
4、重定向（Re-Direct）：
使用刷新标记（Meta Refresh）、CGI程序、Java、Javascript或其它技术，当用户进入该页时，迅速自动跳转到另一个网页。重定向使搜索引擎与用户访问到不同的网页。
5、偷换网页：
也称”诱饵行为(Bait-&-Switch)”，是在一个网页成功注册并获得较好排名后，用另一个内容无关的网页来替换它的行为。
6、复制站点或内容：
通过复制整个网站或部分网页内容并分配以不同域名和服务器，以此欺骗搜索引擎对同一站点或同一页面进行多次索引的行为。镜象站点(Mirror Sites)是此中典型。
7、桥页/门页（Bridge/Doorway/Portal/Entry）：
针对某一关键词专门制作一个优化的页面，链接指向或重定向到目标页面。有时候为动态页面建立静态入口，或为不同的关键词建立不同内页也会用到类似方法，但与桥页不同的是，前者是网站实际内容所需而建立的，是访问者所需要的，而桥页本身无实际内容，只针对搜索引擎作了一堆充斥了关键词的链接而已。
8、隐形页面(Cloaked Page) 指同一个网址下对不同的访问者选择性返回不同的页面内：
搜索引擎得到了高度优化的网页内容,而用户则看到不同的内容。
9、重复注册：
违反网站提交纪律，突破时间间隔限制，将一个网页在短时间内反复提交给同一个搜索引擎以获得收录的做法。
10、垃圾链接：
加入”链接工厂”(亦称”大量链接机制”)指由大量网页交叉链接而构成的一个网络系统。一个站点加入 “链接工厂”后，一方面它可得到来自该系统中所有网页的链接，同时作为交换它需要”奉献”自己的链接。籍此方法来提升链接得分。
11、包含指向作弊网页的链接：
这种情况，有的是无辜被作弊网页牵连，有的则是桥页之故。
搜索引擎对作弊的处罚
由于作弊行为完全背离了搜索引擎对搜索结果排名的初衷——对用户有利的原则，破坏了正常的搜索结果，严重影响搜索引擎质量和声誉，并昭示出搜索引擎技术的漏洞，因此作弊行为被搜索引擎厂商深恶痛绝。一旦被侦破为作弊，将视情节轻重给予不同程度的处罚。发生在2005年3月底的Google清理部分垃圾性搜索结果（清理”广告位出租”的SEO垃圾）以及关闭部分作弊情节严重的作弊站长网站事件，就是典型的处罚案例。
搜索引擎技术的发展也是侦破作弊技术的发展。今天，搜索引擎对于蒙蔽它的手段识别技术越来越精，过去可能还行得通的手段在今天就有着被处罚的危险。以下是部分搜索引擎对于作弊行为的处罚：
百度：根据网页的作弊情况，会受到不同程度的惩罚。
·较轻微的惩罚，是系统在给网页排名时略为降低该网页的排名。
·较常见的惩罚，是作弊网站的某些关键词（或所有关键词）的排名降到其它任何网站之后。
·较严厉的惩罚，对于作弊行为和后果特别恶劣的网站，将从百度中消失。
·特别补充，含恶意代码或恶意插件等用户极端反感内容的网页,虽然不是作弊,但只要用户投诉,一经确认也会被百度拒绝收录。
中搜
·中搜采用多种方法惩罚作弊。封杀、只索引部分正常内容（不减权）、整个网页排序推后、连带责任。
·根据历史纪录，中搜有作弊黑名单，黑名单中的网站是重点防范、监控对象；根据作弊监控算法计算出来分值很高的网站也会被重点审查。
·有轻微作弊的基本正常网页，中搜会只收录正常内容，如隐含文字等内容不建索引。
·有较多作弊特征的网页会被减权，基本上在前几页没有机会出现。
·包含有指向作弊网页的链接的网页会被牵连，承担连带责任。
·中搜会搜索引擎技术的各个环节监控作弊，同时重点监控排序剧变的网页，网站不分大小、不分领域、部分亲属远近都受到每周7*24小时的监控。除自动监控系统外，还有一个人工监控小组打击作弊。
Google Google没有明确给出处罚条款，但站主通过以下情况可以了解到网站是否受到处罚：
·网站的PageRank变为”0″
Google工具栏上的PageRank指示为”0″
·网站在Google的外部链接数变为”0″
Google工具栏上的Backlinks或在Google搜索框中键入”link:www.yourdomain.com”命令显示没有外部链。
·网站排名骤降
以核心关键词搜索，原有的排名下降明显。不过这种情况有时候是算法更新的原因，与处罚无关。
·网站在Google中消失
直接输入网址，找不到该网站。
被处罚的网站一般情况下如果解除作弊，还是可以获得”新生”，情况特别严重者除外。